“the fat tail will be human, the medium tail social, the long tail algorithmic”
- Jason Calacanis (Mahalo)
Detta citat är så otroligt sant att det är nästan skrämmande. Att bara släppa något sådant i förbifarten är verkligen anmärkningsvärt. Nästa mening är nästan lika avgörande “the advertising interest is in the fat tail“.
För att förstå innebörden av detta måste man vara lite insatt i tankarna om the long tail. Som en introduktion rekommenderar jag detta youtubeklipp samt Wikipedias artikel i ämnet. Även Superantons bloggpost i ämnet kan vara av intresse. Jag ska någon gång i framtiden försöka summera upp “the long tail”-tänket här i en bloggpost.
Jason Calacanis är aktiv med Mahalo som är en sökmotor helt redigerad av människor. Alla sidor som indexeras gås först igenom av en mänsklig redaktör. Detta till skillnad från t.ex. Google som plockar in i princip alla sidor och sedan rangordnar dem efter hur relevanta de är för den aktuella sökningen.
The fat tail
Lite förenklat kan man säga att “the fat tail” är de få saker som efterfrågas av väldigt många, dessa saker utgör en väldigt stor del av den totala efterfrågan. Inom sökningar kan det här gälla fraser som “Britney Spears” eller “new york”. Det Calacanis säger är att denna del av sökningar kommer redigeras av människor som i princip får betalt för detta. Då dessa sökfraser är så pass vanliga kommer det gå att få ekonomi i detta, kanske även just för att det är här annonsörerna finns.
The medium tail
“The medium tail” är ett sätt att dela upp “the long tail” i två delar. The medium tail är de relativt nischade sökningarna, som t.ex. sökningar efter ett independentband. Att dessa sökningar ska vara “sociala” innebär att resultatet av denna typ av sökningar kommer skapas av användarna själva, som t.ex. hos den nya wikiasearch där t.ex. fans till indiebandet, eller bandet självt, redigerar resultatlistorna.
The long tail
Slutligen då “the long tail” som Calacanis säger kommer vara algoritmisk. The long tail består av en oändlig mängd unika, eller näst intill unika, sökningar. Detta gör att det inte finns något ekonomiskt intresse i att redigera dessa med redaktörer, och förmodligen inga användare som är intresserade av att redigera dem heller. Att dessa kommer vara algoritmiska innebär att en matematisk formel kommer få bestämma hur dessa sökresultat ser ut. Det är denna typ av resultat som Google presenterar idag.
Så vad betyder det?
Så vad betyder det hela för framtida sökmotorer? Min tanke är att sökmotorer som wikiasearch och Mahalo alltid kommer behöva en typ av algoritmisk lösning för just long tail sökningar (kommer detta bli Googles framtida roll?). Sedan om “the fat tail” kommer redigeras av användare eller av anställda redaktörer återstår att se.
Det intressanta med denna typ av resonemang är att de är ganska allmängiltiga för mycket som händer på internet. Dessa tankar går att applicera på så mycket mer än bara just sökningar.
Citat från thelongtail.com. Jag förbehåller mig rätten att ha misstolkat det 